WK 2026: meer technologie, strengere aanpak — VAR, rode kaarten & hightech (deel 2)

Tot nu toe mocht de videoassistent alleen ingrijpen bij doelpunten, strafschoppen en directe rode kaarten. Op het WK 2026 komen daar vier nieuwe controlemogelijkheden bij — de VAR wordt daardoor duidelijk nadrukkelijker aanwezig.

Belangrijk: de controle van hoekschoppen is optioneel — de FIFA past die toe op het WK, andere competities hoeven dat niet over te nemen. En de eerste gele kaart blijft uitdrukkelijk niet controleerbaar, alleen de tweede vóór een veldverwijdering. Wordt de verkeerde speler bestraft, dan mag de VAR daarentegen altijd ingrijpen — ongeacht of het om de eerste of tweede waarschuwing gaat.

De FIFA reageert met twee nieuwe directe rode kaarten op concrete incidenten uit het recente verleden. Beide zijn gericht op gedrag naast het pure spel.

Mond bedekken bij confrontaties: Wie tijdens een woordenwisseling met tegenstanders de mond bedekt met hand, arm of shirt om liplezen te voorkomen, kan rood krijgen. Collina maakt duidelijk: dit geldt alleen voor confronterende situaties. Een vriendschappelijk gesprek tussen teamgenoten wordt niet bestraft.

Veld verlaten uit protest: Spelers die uit protest tegen beslissingen van de scheidsrechter het veld verlaten, krijgen direct rood. Hetzelfde geldt voor teamofficials die daartoe oproepen. Verlaat een heel team het veld, dan wordt de wedstrijd gestaakt en wordt het schuldige team gediskwalificeerd.

Technisch gezien is het WK 2026 het meest geavanceerde tot nu toe. Centraal staat de doorontwikkelde semi-geautomatiseerde buitenspeltechnologie: 16 optische camera's per stadion volgen de bal en spelers 50 keer per seconde, terwijl alle 1.248 spelers vooraf in 3D zijn gescand.

Vooral de snelheid is nieuw: bij duidelijke buitenspelposities krijgt de assistent-scheidsrechter een direct audiosignaal in het oor en kan hij meteen vlaggen. De drempel voor de automatische melding daalde van meer dan 50 naar meer dan 10 centimeter. Dat verkleint het blessurerisico voor aanvallers die anders op volle snelheid abrupt moeten stoppen.

Daar komen nog andere onderdelen bij:

• Connected Ball: De wedstrijdbal bevat bewegingssensoren en levert nauwkeurigere gegevens over baloverschrijdingen, hands en het exacte moment van het schot.
• Bodycams voor scheidsrechters: Voor het eerst dragen alle scheidsrechters bodycams. De beelden gaan rechtstreeks naar de tv-uitzendingen en de stadionschermen, voor nieuwe perspectieven en meer transparantie.
• Football AI Pro: Alle 48 teams krijgen gelijke toegang tot een AI-analysetool, waarmee ook kleinere landen analyses op topniveau kunnen uitvoeren.

Het toernooi loopt sinds 11 juni 2026. De eerste reacties zijn binnen, al is het nog te vroeg voor een definitief oordeel. Drie lijnen tekenen zich af.

De techniek overtuigt. Al in de openingswedstrijd viel fans de ongewone hoofdcamera van de scheidsrechters op. De nieuwe buitenspel-audiotechnologie en de ref-cam gelden als publieksfavorieten onder de vernieuwingen.

De aanpak van tijdrekken valt in de basis goed. Het idee om tijdrekken bij een voorsprong aan banden te leggen, krijgt brede steun. Kort gezegd: minder tijdrekken, meer voetbal.

De drinkpauzes blijven het twistpunt. Hier botst de uitgesproken wens voor meer tempo met een geplande onderbreking. Dat een zender tijdens de openingswedstrijd niet op tijd terug was van reclame en spelsituaties miste, gaf critici extra munitie. Onder de noemer van de americanisering van het voetbal bundelen veel fans hun scepsis over pauzes, reclamemomenten en de opgeblazen opzet.